混合照护模式：后疫情时代医疗服务的数字化融合路径

尽管疫情曾极大推动了远程医疗的应用，但随着美国新冠病例的减少，纯虚拟照护的使用率已有所回落。然而，在HIMSS年度医疗保健会议上，专家指出，远程医疗正日益被纳入医院的数字化路线图，部分机构甚至在就诊量趋缓的情况下增加了对该模式的投资。

这为混合照护模式的支持者带来了希望。他们强调，在患者所处的位置提供服务，有助于降低成本并改善健康结果。

疫情前，远程医疗的使用率相对较低，按一项指标计算，其占门诊就诊量的比例不足1%。然而，在2020年3月至8月的高峰期，远程医疗占门诊就诊量的13%，随后在次年同期回落至约8%。

尽管消费者使用量有所波动，但“那个精灵已经出了瓶子。我们必须继续推进远程医疗，”犹他大学健康中心首席信息官唐娜·罗奇表示。

视频会议巨头Zoom在疫情期间远程医疗业务激增，其与Qualtrics联合开展的一项调查显示，61%在疫情期间使用过虚拟照护的人表示，未来更倾向于同时获得数字和面对面的医疗服务。

“医疗保健整体的超数字化以及医疗服务的虚拟化已经相当显著，”Zoom全球医疗保健负责人罗恩·爱默生在HIMSS现场告诉Healthcare Dive。“我们看到的是后新冠——我不会说后新冠，但当我们经历新冠的不同阶段时，远程医疗和虚拟照护仍然是一种持续存在的服务模式。”

混合照护模式——在适当之处应用

实体照护永远不会完全消失。某些医疗服务，如外科手术，必须面对面提供。即使在初级保健等领域——远程医疗支持者曾指出这些领域几乎整个体验都可以通过可穿戴设备、健康指导和人工智能实现数字化——实体接触点仍将保留。

一个简单的事实是，有些患者需要虚拟照护，有些则不需要，CVS Health价值型照护合作负责人拉尼·凯塔尔帕尔表示。

因此，“我们如何对待那个特定的患者？通过什么方式接触该患者？”以及护理团队如何利用数字和实体途径来满足他们的健康需求和个人偏好，凯塔尔帕尔问道。

专家表示，这些混合模式最能改善照护并降低成本的地方是住院领域。

研究表明，住院是最昂贵的医疗保健利用类型之一，且住院费用逐年持续上升。

“对于某些患者来说，由医生进行面对面的诊疗始终扮演着关键角色，”居家照护技术平台Current Health的首席执行官克里斯·麦肯告诉Healthcare Dive。“对患者进行触诊具有巨大价值。但完全有理由认为，目前有一部分照护并不需要在住院设施中提供。”

专家表示，在理想情况下，医疗服务提供者应能根据特定患者的需求来决定其接受照护的方式。混合模式，如医院居家照护，将得到普及，利用技术协调照护，并需要制定纳入和排除标准，以确保患者获得最适合其情况的照护类型。

“在可及性与质量存在相关性的前提下，让基于具体情况所需的互动水平来决定应提供何种照护，”Zoom的罗恩·爱默生说。“首先，临床医生和患者已经习惯了技术，而且我们处在一个更加由消费者驱动的世界，我认为，我们必须满足消费者所在之处，这已成为一个事实。”

这也与向价值型照护的转变相吻合。如果医疗服务提供者有一定数量的资金来照护特定人群，而不是按次收费，他们就可以根据该人群的临床表现，使用最有效的服务方式。

爱默生表示，这使得按人头付费或其他价值型模式运作的项目，在短期内成为混合模式的“低垂果实”，包括责任医疗组织、支付方-提供方组织、自保雇主和Medicare Advantage计划。

但即使在按服务收费的体系中，混合模式也应通过减少面对面咨询的次数，以及通过增加照护可及性来预防未来更严重（且更昂贵）的后果，从而节省成本。专家表示，这在少数高需求患者中尤其能产生显著影响，他们消耗了大部分医疗资源。

一些人担心，如果虚拟就诊是在实体服务之外额外增加的，而非替代它们，那么远程医疗的更广泛可用性实际上可能增加系统成本。早期研究结果不一，远程医疗在某些情况下被证明能降低成本，在另一些情况下则增加了成本。

但一些证据，甚至是在新冠疫情之前，就指出了虚拟照护在将患者从更昂贵的照护环境中分流出来的有效性。

费城杰斐逊健康中心2019年的数据显示，使用远程医疗平台防止患者不必要的急诊就诊，每次可为医疗服务提供者节省约1500美元。而混合模式，如医院居家照护平台——一种远程医疗发挥巨大作用的综合模式——根据一项试点研究，每次入院可节省30%或更多，同时并发症少于住院照护。

更具未来感的模式

未来，很大一部分医疗服务可以实现数字化。但业内一些人士的目光已超越简单地永久提供虚拟照护。

麦肯锡2020年基于索赔的分析发现，约20%的急诊就诊和24%的办公室就诊及门诊量可以通过虚拟方式完成，另有9%的办公室就诊可以近乎虚拟地完成。高达35%的家庭健康服务可以实现虚拟化，而另外2%的门诊量可以通过技术辅助的药物管理转移到家中。

但随着技术日益融入照护服务的结构——根据麦肯锡的数据，稳定在疫情前水平的38倍——并变得更加商品化和全面化，仅仅提供视频通话“不再是一件独特的事情”，麦肯说。

宾夕法尼亚州立健康中心目前正试图将其虚拟照护公司建立为一个独立的营利性部门，该中心首席信息官克莱蒂斯·厄尔表示。

考虑到远程医疗服务已经减弱，这个时机很有趣，但数字交付的照护正变得不可或缺，不仅为下一次大流行做准备，也为下一个业务要务做准备，厄尔说。

“我们不断地说——我们需要反驳并问，‘好吧，这样做对吗？’答案是，绝对正确，”厄尔说。“远程医疗部分只是众多其他事物中的一个组成部分……它是多种努力的综合与集合，建立一个远程医疗业务本身并不是让你成功的唯一因素。”

混合模式最终可能催生更具未来感的应用，如增强现实，微软公司副总裁艾丽莎·泰勒表示。

泰勒举例说，乌干达的一位医生使用HoloLens（混合现实智能眼镜）邀请世界各地的专家会诊病例。

“未来的照护正在增加这些新模式”——包括远程工作，非营利巨头普罗维登斯健康中心首席信息官BJ·摩尔表示。

与其他行业一样，疫情后大多数医疗工作者表示，在可能的情况下，他们更倾向于某种混合工作模式。根据德勤的数据，到2020年底，大多数医疗雇主要么计划要么已经开始实施新的工作方法，尽管对于精疲力竭的一线工作人员来说，这通常不是一个选项。

但劳动力的这种日益虚拟化是疫情的一线希望，它重振了家庭生活并帮助对抗孤立感，德勤咨询公司负责人、受过家庭医学训练的比尔·费拉表示。

“在我们所在之处，有一种重新焕发的社区感，”费拉说。

人口老龄化加速了兴趣

随着人口老龄化，对这些互联照护模式的需求预计将增加。老年人虽然不是数字原住民，但在疫情期间对远程医疗的接受程度超出了许多市场观察者的预期。

根据政府数据，在疫情的第一年，超过五分之二的Medicare成员——约2800万受益人——使用了远程医疗。而在新冠疫情之前，只有不到1%（约34.1万受益人）使用过虚拟照护。

根据HHS监察长办公室本月的一份报告，远程医疗在疫情期间对于服务Medicare受益人“至关重要”，这一事实证明了“远程医疗在增加受益人获得医疗保健机会方面的长期潜力”。

专家在HIMSS上表示，这一老年人口是混合模式的巨大机遇，因为医疗机构可以利用远程医疗和技术，让他们远离医院和疗养院等更昂贵的照护环境，并帮助他们优雅地在家中养老。

随着美国人口老龄化，这一机遇正在增长。预计到2060年，65岁及以上美国人的数量将翻一番以上，达到总人口的四分之一。

“疫情向我们展示的是，远程医疗并没有那么糟糕，”AT&T Business医疗保健副总裁乔·德莱格斯说。“这对我们亲爱的人和正在老去的人意味着什么？”

大多数65岁以上的美国人表示更愿意在家中去世，但在2009年，只有24%的人真正如此。然而，在Medicare按服务收费和Medicare Advantage受益人当中，在家中或社区环境中去世的比例似乎正在增长，这可能是对当前临终照护不足的回应，因为对许多老年人来说，在医院度过最后的日子可能意味着激进且昂贵的治疗，而这些治疗并不总能延长他们的生命。

针对这一不足，专注于家庭健康、慢性病和临终照护的技术驱动解决方案的新初创公司和模式不断涌现，并获得了大量融资。

居家养老技术是医疗保健风险投资家（如以色列aMoon基金的投资者亚尼夫·萨德卡）感兴趣的领域。

“随着婴儿潮一代年龄增长，越来越多的人希望在家中接受照护，”萨德卡在一个关于风投如何看待健康IT未来的小组讨论中表示。

但即使混合照护模式变得更加被接受，采用的障碍依然存在。最大的障碍之一是文化方面的，因为一些医疗服务提供者对数字健康的日益使用持谨慎态度。

“从文化上讲，如果你的组织对它不开放，你的社区对它不开放，你可以做小的改进，但不会走得太远，”罗奇说。“文化是最大的障碍。”

财务问题也是一个障碍，因为在大多数按服务收费的环境中，以减少住院就诊为目标建立新的照护模式会威胁到医疗服务提供者的收入。此外，虚拟照护报销的未来仍在书写之中，政府在大流行后允许多少数字交付的照护也尚未确定。

现在，新冠疫情已过去两年多，许多州有立法要求对远程医疗进行报销，尽管少数州没有。虚拟照护供应商最大的担忧是，导致该模式使用量在疫情期间飙升的全面远程医疗灵活性措施，可能会在公共卫生紧急状态结束时被撤销，Zoom的爱默生说。

目前，国会山上有大量法案将以各种形式延长这种可及性。一项获得行业大力支持的两党提案是《CONNECT for Health Act》，该法案将永久取消对远程医疗服务的所有地理限制，并允许患者在家中和其他地点接受远程医疗服务。

同样重要的是，随着医疗服务的提供日益虚拟化，任何人群——无论种族、年龄、社会经济地位、性别或地点——都不应被落下，因为一些人担心远程医疗的日益使用会加剧美国的数字鸿沟。

许多老年人，尤其是低收入老年人和农村地区的老年人，在获取远程医疗服务方面面临严重困难。2020年进行的一项研究发现，超过41%的Medicare受益人缺乏家中高速互联网接入的电脑，而近41%的人没有带无线数据套餐的智能手机。

超过四分之一的受益人两种选择都没有，这使得在家中与医生进行实时视频就诊几乎不可能。

自疫情开始以来，联邦政府已拨出数百万美元的赠款，以改善数字鸿沟并扩大农村地区远程医疗的可及性。但专家在HIMSS上表示，私营部门也可以做得更多。

一个解决方案是确保你所服务的社区能够获得其照护所需的宽带或设备，Current Health的麦肯说。在其部分患者群体中，超过一半的人没有互联网或智能手机。在其他措施中，Current Health与电信公司合作，试图改善农村地区的蜂窝连接。

“这是一个艰巨的挑战，”但不能选择排除那些患者，”麦肯说。